Sketch therefore prototype
Searching for reading material on my effort to define and explain my own design process, I found an interesting approach on the differences between sketch and prototype, where John Maeda on his quest in answering the question: What is design? — comments on the essay written by interaction design pioneer Bill Buxton who is in charge of Microsoft Research Department, both texts are really interesting and there are two things I would like to share:
1 — Despite Bill is focused on interaction and experience design, the concepts can be translated to industrial and product design. Buxon makes a list of what sketches are: they are quick, timely, inexpensive, disposable and plentiful, have a clear vocabulary, have a constrained gesture and an appropriate degree of refinement, are ambiguous and more important “suggest & explore rather than confirm” — sketches don’t “tell” they “suggest”*
2 — While commenting Bill’s essay, John Maeda explains one of the biggest and probably weirdest differences between design and others disciplines:
“Designers iterate. They make mistakes in order to discover the next best step. They fail to succeed. But in most fields, and especially in business, failure is not an option.”
Paraphrasing my good friend José de la O, whom I have worked with and we always get into fun discussions while designing on Panorámica projects, he always says: “learn to fail fast and cheap”
This approach can be applied to both stages of the process, assuming that an sketch is an ambiguous representation and exploration of a concept, personally I like to mix techniques, sometimes I write the idea, sometimes I make a mood board and there was this time I arrived to a meeting with a MTV music video in order to explain the concept.
As for prototyping, with time I have taken it more seriously, making an attempt to prototype everything as the budget allows it, and in studio projects I often invest on prototypes in order to develop a new design.
Whether designing for a client or working on a school project, it’s very important to know the steps and tools on the design process, which of course is not linear, and to be honest the first idea it’s never the good one.
Boceto luego prototipo
En mi búsqueda por definir y explicar mi propio proceso de diseño, encontré este interesante acercamiento entre un boceto y un prototipo, primero John Maeda en su búsqueda por contestar la pregunta: ¿Qué es diseño? — comenta acerca el ensayo de Bill Buxton, quien se encuentra encargado del Departamento de Investigación de Microsoft, ambos textos son muy interesantes y hay dos cosas que quiero compartir:
1 — A pesar de que Bill se encuentra enfocado en diseño de experiencia e interacción, los conceptos pueden ser utilizados fácilmente en diseño de producto e industrial. Buxon hace una lista de lo que son los sketches o bocetos: son rápidos, oportunos, económicos, desechables y abundantes, tienen un vocabulario claro, un gesto limitado y un apropiado nivel de refinamiento, son ambiguos y los más importante “los bocetos sugieren y exploran en lugar de confirmar” — los bocetos no “afirman” los bocetos “sugieren”*
2 — Al comentar el ensayo de Bill, John Maeda explica una de las grandes y posiblemente extrañas diferencias entre diseño y otras disciplinas:
“Los diseñadores iteran. Se equivocan para descubrir la siguiente etapa. Los diseñadores fallan para tener éxito. En la mayoría de los campos y en especial en negocios, fallar no es una opción”**
Parafraseando a mi buen amigo y colega José de la O, con quien he trabajado y siempre entramos en entretenidas discusiones cuando desarrollamos proyectos para Panorámica, siempre dice: “aprende a equivocarte rápido y barato”
Este acercamiento puede ser aplicado a ambas etapas del proceso, asumiendo que un boceto es una ambigua representación y exploración de un concepto, a mi personalmente me gusta mezclar técnicas, en ocasiones escribo la idea, a veces hago un moodboard y una vez llegué a una junta con un video de MTV para tratar de explicar mi concepto.
En cuanto a prototipar, con el tiempo lo he tomado más enserio, en un intento por prototipar todo lo que el presupuesto me permita, y en proyectos internos del estudio usualmente invierto para desarrollar nuevos diseños.
Ya sea diseñando para un cliente o trabajando en un proyecto escolar, es muy importante identificar las etapas, herramientas o técnicas para el proceso de diseño, el cual no es lineal y para ser honestos, la primer idea nunca es la buena.
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*El ensayo de Bill Buxon “What Sketches (and Prototypes) Are and Are Not” es una joya y lo puedes leer aquí. Por favor hazlo.
www.cs.cmu.edu/~bam/uicourse/Buxton-SketchesPrototypes.pdf
** John Madea y su búsqueda por contestar la pregunta ¿Qué es diseño?
http://whatisdesign.net/wid/what-is-design-according-to-bill-buxton/
