AI VS Designers
Why artificial intelligence won't replace designers (yet)
Furniture exercise created with DALL·E
Since I started experimenting with "artificial intelligence" programs, I haven't felt as excited as when I discovered Autocad in 3D in the early 2000s. I clearly remember the moment when my head made the switch from 2D to 3D and I was able to understand three-dimensional space on the computer by drawing a tiny line, rotating it in the XYZ of CAD, and discovering that it really measured meters in the system. Of course, all of this comes from someone who learned technical drawing on paper and pencil.
Recently, something similar happened to me with DALL·E and craiyon, both freely accessible tools. When I wrote a description or instruction and saw how in seconds a very "real" but also very different image from what I would have imagined from that same description was rendered, it completely blew my mind.
Recently, I've seen how some artists have spoken out about how "artificial intelligence" will replace the work of illustrators, artists, or creatives in general, causing a lot of controversy such as the case of the photographer who won a competition with an image generated by AI or how GettyImages is prohibiting the use of these tools on its platform, which was to be expected with something as innovative and easy to use open to the public in general.
Exercises created with craiyon.com very similar to something that could have been part of my furniture collection NOVIEMBRE
After doing some exercises with DALLE where the result is something that I would have liked to have drawn, I get the question: could artificial intelligence replace designers at some point?
To answer that question, we first have to define what a designer does. This varies a bit in the different design disciplines and the various methodologies that exist, such as the famous User-Centered Design, Design Thinking, Service Design, Strategic Design, among others. However, for practical purposes, we could say that a designer defines, develops, and executes design projects.
Three basic stages in the process and, in each of them, the work of a designer is to find the right questions and then answer them throughout the project. Some of these questions may be: what is the problem to be solved?, what are the possibilities of solution?, what are the needs of the people?, what are the business objectives?, what are the variables to consider?, what materials and processes can I use?, how do we reduce environmental impact?
To find these questions and answers, all the technology that is available to us in the context of design facilitates two things: increase our strength and enhance our intellect. This can be in the form of mechanisms that allow us to be stronger, go faster or be more agile, or systems that can process large amounts of information very efficiently.
This translates into tools such as paper and pencil to capture our ideas, CAD software to project and produce through CNC, or systems such as DALL·E that allow us to see different possibilities that we had not considered before.
In conclusion, it could be argued that the introduction of Artificial Intelligence (AI) to the design process adds infinite variants to the process, making it richer but also more complex. If the means become the end, it could happen the same as with the introduction of "parametric design" a few years ago, when it became a trend to create facades or building cladding "different and innovative" just because designers could, but like any trend, if a practical end is not found, it eventually shifts.
It is true that technologies for creation based on AI algorithms are wonderful, but at present they are only tools that allow us to find answers, as long as we can ask the right questions. Therefore, the most sensible answer is no, AI will not replace designers (yet).
AI VS Diseñadores
Porque la inteligencia artificial no va a reemplazar a los diseñadores (aún)
Ahora que empecé a experimentar con programas de "inteligencia artificial" no me había sentido tan emocionado como cuando descubrí Autocad en 3D a principios de los 2000's. Recuerdo muy claramente el momento en que mi cabeza hizo el cambio del 2D al 3D y pude entender el espacio tridimensional en la computadora al trazar una línea diminuta, girarla en el XYZ de CAD y descubrir que realmente medía metros en el sistema. Claro, todo esto viniendo de alguien que aprendió dibujo técnico en papel y lápiz.
Hace poco tiempo, algo parecido me sucedió con DALL·E y craiyon, ambas herramientas de libre acceso. Al escribir una descripción o instrucción y ver cómo en cuestión de segundos se renderiza una imagen muy "real" pero también muy distante a lo que yo hubiera imaginado de esa misma descripción, lo cual me voló la cabeza por completo.
Recientemente he visto cómo algunos artistas se han manifestado sobre cómo la "inteligencia artificial" va a sustituir el trabajo de ilustradores, artistas o creativos en general, creando mucha controversia como el caso del fotógrafo que ganó un concurso con una imagen generada por AI o como GettyImages está prohibiendo el uso de estas herramientas en su plataforma, lo cual era de esperarse con algo tan innovador y tan fácil de usar abierto al público en general.
Después de hacer algunos ejercicios con DALLE donde el resultado es algo que a mí me hubiera gustado haber dibujado, me llega la pregunta: ¿la inteligencia artificial podría sustituir a los diseñadores en algún momento?
Para contestar esa pregunta, primero tenemos que definir qué hace un diseñador. Esto varía un poco en las distintas disciplinas de diseño y las variadas metodologías que existen, como el famoso Diseño Centrado en el Usuario, Design Thinking, Service Design, Diseño Estratégico, entre otras. Sin embargo, para fines prácticos, podríamos decir que un diseñador define, desarrolla y ejecuta proyectos de diseño.
Tres etapas básicas en el proceso y, en cada una de ellas, el trabajo de un diseñador es encontrar las preguntas adecuadas y luego contestarlas a lo largo del proyecto. Algunas de estas preguntas pueden ser: ¿cuál es el problema a resolver?, ¿cuáles son las posibilidades de solución?, ¿cuáles son las necesidades de las personas?, ¿cuáles son los objetivos del negocio?, ¿cuáles son las variables a considerar?, ¿qué materiales y procesos puedo usar?, ¿cómo reducimos el impacto ambiental?
Para encontrar estas preguntas y respuestas, toda la tecnología que está a nuestro alcance en el contexto del diseño nos facilita dos cosas: incrementar nuestra fuerza y potencializar nuestro intelecto. Esto puede ser en forma de mecanismos que nos permiten ser más fuertes, ir más rápido o ser más ágiles, o sistemas que pueden procesar grandes cantidades de información de manera muy eficiente. Esto se traduce en herramientas como papel y lápiz para plasmar nuestras ideas, software CAD para proyectar y producir por medio de CNC, o sistemas como DALL·E que nos permiten ver distintas posibilidades que no habíamos contemplado antes.
En conclusión, podría argumentarse que la introducción de la Inteligencia Artificial (IA) al proceso de diseño agrega variantes infinitas al proceso, lo que lo hace más rico pero también más complejo. Si el medio se convierte en el fin, podría suceder lo mismo que con la introducción del "diseño paramétrico" hace algunos años, cuando se convirtió en una moda crear fachadas o revestimientos de edificios "diferentes e innovadores" solo porque los diseñadores podían, pero como toda moda, si realmente no se encuentra un fin práctico, eventualmente se desplaza.
Es cierto que las tecnologías de creación basadas en algoritmos de IA son maravillosas, pero al día de hoy solo son herramientas que nos permiten encontrar respuestas, siempre y cuando podamos hacer las preguntas adecuadas. Por lo tanto, la respuesta más sensata es no, la IA no va a sustituir a los diseñadores (aún).
